Etelä-Afrikassa, “Karoo” nimen alla tunnetussa puoliaavikkoisessa alueessa sijaitseva Oudtshoorn on kaupunki, joka tarjoaa paljon enemmän kuin tavallisen matkailukohteen. Tietysti voit nauttia kauniista maisemista ja vierailla läheiset ostrichfarmit, mutta Oudtshoornin varsinainen helmi ovat sen luolastot.
Nämä maanalaisen maailman ihmeet ovat syntyneet miljoonia vuosia sitten, kun vesi kulutti pehmeää kalkkikiveä. Tuloksena on hämmästyttävä luolaverkosto täynnä tippukivilä, stalagmiitteja ja muotoja, jotka herättävät mielikuvitusta.
Oudtshoornin luolastot ovat monenlaisia: Cango Caves, Swartberg Caves ja Gamkaskloof (jos uskot, että voit selvitä polusta sinne!). Jokaisella luolalla on oma persoonallisuutensa; jotkut tunnetaan valtavista saleistaan ja muistuttavasta katedraaleista, kun taas toiset ovat täynnä kapeampia käytäviä ja salaperäisiä muodostumia.
Cango Caves, Oudtshoornin tunnetuin luolajärjestelmä, on ehdottomasti nähtävä paikka. Se koostuu neljästä eri alueesta, joista jokainen paljastaa uusia ihmeitä:
-
Dripping Room: Nimensä mukaisesti tämä tila on täynnä vedellä roikkuvia tippukivejä, jotka muodostavat uskomattomia kuvioita.
-
The Wedding Chamber: Tilan romanttisen tunnelman ansiosta se on suosittu häät ja seremonioiden pitopaikka. Kuvittele itsellesi: valkoinen morsian ja sulhanen, valaistuna luolan pehmeästä valosta.
-
Crystal Palace: Kuten nimestä voi päätellä, tämä tila on täynnä kristalleja - läpinäkyviä ja kiiltäviä tippukivirakenteita, jotka näyttävät taianomaiselta.
-
The Hall of Columns: Valtava tila, joka saa nimensä lukemattomista stalagmiiteista ja tippukiveistä, jotka muistuttavat antiikin kreikkalaisten temppeleiden pylvääsi
Miten valmistautua luolastolukemiin?
Luolastot ovat suosittuja nähtävyyksiä, joten varaaminen etukäteen on aina hyvä idea. Kun olet Oudtshoornissa, voit hankkia lippuja turistikonttorista tai hotellistasi. Muista, että luolissa voi olla viileää ja kosteaa - kannattaa ottaa mukaan lämpimät vaatteet.
Muita aktiviteetteja Oudtshoornissa:
Oudtshoornin luolastot ovat vain osa tämän alueen viehätystä. Kun olet tutkinut maanalaisen maailman ihmeet, harkitse näitä aktiviteettejä:
-
Ostrichfarmit: Oudtshoorn on tunnettu struutsillaan ja voit vierailla useilla farmeilla, joissa näet näitä suuria lintuja läheltä. Jotkut farmit tarjoavat myös ratsastusta strutseilla - kokemus, jota et unohda helposti!
-
Swartberg Pass: Tämä maisematie vie sinut Karooon vuorten läpi ja on loistava paikka nähdä alueen luonnon kauneutta.
-
Krugerin kansallispuisto: Jos haluat nähdä villieläimiä, Krugerin kansallispuisto ei ole kaukana Oudtshoornista.
Oudtshoornissa yhdistyvät luonto, historia ja kulttuuri ainutlaatuiseen tapaan. Mutta varsinkin luolastot ovat kokemus, jota et unohda helposti - niiden mystisiä tunnelmia ja upeaa kauneutta kannattaa kokea itse!